Il 31
maggio del 1899 il piroscafo George W. Elder lasciò il portò di Seattle, vi farà
ritorno il 30 luglio dopo due mesi di navigazione alla scoperta delle ricchezze
naturali e antropologiche dell’Alaska.
La ”Harriman
Alaska Expedition” prende il nome dal magnate
americano Edward Henry Harriman uno degli uomini più potenti in America. All'inizio
del 1899 Harriman è provato da un forte esaurimento, e il suo medico gli consiglia una lunga vacanza. Harriman decide allora di
andare in Alaska per cacciare gli orsi Kodiak, ma piuttosto che andarci da
solo, concepisce l'idea di portare con sé una comunità scientifica per esplorare e documentare la costa dell'Alaska.
A
bordo del piroscafo salta su un esercito di scienziati, artisti, fotografi
e naturalisti. Tra loro il giovane
ornitologo e artista Louis Agassiz Fuertes
che documenterà con un diario di bordo e una montagna di disegni il lungo
viaggio di esplorazione. Alcuni sue illustrazioni impreziosiscono il primo
volume della “Harriman Alaska Expedition”.
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| Louis Agassiz Fuertes, Re degli edredoni |
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| Louis Agassiz Fuertes, Labbo codalunga |
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| Louis Agassiz Fuertes, Zigolo di Lapponia |
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| Louis Agassiz Fuertes, Stercorario mezzano |
Tra i tanti
partecipanti alla spedizione un fotografo d’eccezione: Edward Curtis fotografo
dei nativi americani, che documenterà con oltre 5000 scatti il viaggio in
Alaska.
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| Edward Sheriff Curtis |
